Najbolj prepoznaven obraz človeške solidarnosti v avgustovskih poplavah je najbrž Sandi Zajc, gasilec PGD Mengeš, ki je tistega avgustovskega petka skupaj z gasilskimi kolegi reševal malčke in vzgojiteljice iz poplavljenega vrtca. Kasneje so mediji poročali, da je v času, ko je do pasu v vodi na varno spravljal otroke, voda zalila njegov dom. Ljudi je gasilčeva zgodba ganila in stekla je množična dobrodelna akcija, v kateri se je nabralo več sto tisoč evrov. Kot smo poročali, je bilo razdeljevanje denarja zaznamovano z nesoglasji in tudi nekaj ostrimi besedami.
Najprej reševali življenja
Ne le Zajc, v poplavah je nesebično pomagalo tudi ogromno drugih gasilcev, tako prostovoljnih kot poklicnih, in tudi številni uslužbenci policije. Slednjim se je na današnji prireditvi uvodoma zahvalil namestnik generalnega direktorja policije Igor Ciperle. »Policija kot organ je med prvimi, ki se odzove ob kriznih dogodkih. Kako pomembna je njena vloga, se izkaže prav v trenutkih največje nemoči. Besede, ki sem jih slišal, in sicer 'najprej smo reševali življenja, to je bila naša glavna naloga', najiskreneje povzamejo bistvo dogajanja v prvih avgustovskih dneh,« je dejal in spomnil na policiste in občane, ki so »z neprehodnih in neprevoznih območij s helikopterjem reševali ljudi, s čolni pomagali evakuirati ujete občane, z živo verigo čez deročo vodo varno prepeljali prebivalce, izvajali cestne zapore, vzpostavljali telekomunikacijske povezave in storili še vse ostalo, kar je bilo potrebno za varnost ljudi, pa tudi živali in premoženja. Razmere so bile ponekod izjemno hude, a pomoči kljub temu – in prav zato! – niso odrekli nikomur«. Medalje policije za požrtvovalnost je prejelo 59 posameznikov.
Poklukar: Pogum vseh vas je bil v tistih težkih dneh zares neverjeten
Minister za notranje zadeve Boštjan Poklukar je na dogodku podelil plakete ministrstva za izjemno strokovno delo, izjemne zasluge in dosežke pri širjenju varnostne kulture v času uničujočih poplav v Sloveniji ter za posebne prispevke h krepitvi ugleda ministrstva.
»Policijske patrulje na Koroškem, v Zgornji Savinjski dolini, na Gorenjskem, v Medvodah, na Kamniškem in v širši okolici Ljubljane so že ponoči 4. avgusta poročale o razlitju vodotokov, zaprtju cest, številnih poplavljenih objektih in sodelovanju z gasilci ter Civilno zaščito v intervencijah, a prava razsežnost vodne katastrofe se je pokazala šele zjutraj,« je dejal. »Številni ljudje so ostali ujeti v poplavljenih hišah in vozilih, mnogi odrezani od sveta in pomoči potrebni. Takoj zjutraj sta na pomoč poletela oba policijska helikopterja z ekipo Gorske enote policije in reševalci, ki so kljub slabi vidljivosti, dežju in zahtevnim vremenskim razmeram začeli z reševanjem ljudi,« je spomnil na dogajanje 4. avgusta.
»Kot minister za notranje zadeve sem še posebej ponosen, da ste vsi vi, skupaj s Civilno zaščito, gasilci, reševalci in pripadniki Slovenske vojske rešili na desetine življenj ljudi in zavarovali njihovo premoženje, za kar vam iskreno čestitam in se vam tudi osebno zahvaljujem,« je še dejal in dodal: »Pogum vseh vas je bil v tistih težkih dneh zares neverjeten in za vse nas navdihujoč, mnogokrat samoiniciativen v obliki medsosedske pomoči, pomoči v skupnosti, v kateri živimo, ali pomoči potrebnim sodelavkam in sodelavcem, pogosto pa tudi v sestavih prostovoljnih gasilcev, reševalcev ter občinskih štabov Civilne zaščite« .