Smučarske skakalke so bile danes že oblečene v skakalno opremo in na poti na vrh naleta skakalnice Titlis v Engelbergu, ko je žirija tekmovanja sporočila, da odpove poskusno serijo zaradi slabo pripravljenega doskočišča. Zaradi slabega vremena v zadnjih dneh in ob obilici vlage v zraku ter uspešno izvedenem treningu za skakalce, je bilo to povsem pomrznjeno in nevarno.
Čeprav so se delavci trudili stanje skakalnice izboljšati, jim to v celoti ni uspelo, a tretja tekma sezone se je ob 15.30 uri začela po načrtih. Spremenjena priprava na tekmo, brez ogrevalnega skoka, ni zmotila pet varovank Zorana Zupančiča, ki so se vse prebile v finalno serijo.
Skoki so bili za zmago
Najboljše skoke med vsemi na tekmi je prikazala Ema Klinec. Skakalka skakalnega kluba iz Žirov je bila vodilna po polovici tekme, v drugo preskočila navidezno zeleno črto za prevzem vodstva, a je bila nato ena izmed številnih žrtev slabega doskočišča. Komaj se je izognila padca, kar ji je na koncu prineslo tretje mesto, s tem pa je poskrbela za prve slovenske stopničke v vseh športnih panogah pod okriljem Smučarske zveze Slovenije v sezoni 2023/24. »Danes je prisotnega tudi nekaj razočaranja. Skoki so bili za čisto zmago, a doskoki so bili slabi. Tudi ti pa so sestavni del našega športa in na koncu sem pristala na tretjem mestu,« je s kislim nasmehom na obrazu razlagala Ema Klinec.
»Moji pristanki so malce od zadaj in je zato prišlo do tega lovljenja. Ni pa bilo to zaradi tega, ker bi me bilo strah doskočišča ali padca tekmovalke pred menoj. To je treba pozabiti. Veseli me, da sem prikazala dobre skoke in čaka me še ena tekma, kar je priložnost za odpravljanje današnjih napak,« je še povedala slovenska junakinja dneva, ki se z grdim padcem tekmice, Norvežanke Anne Odine Stroem ni ukvarjala. Zatrdila je tudi, da jo doskočiti v telemark ni strah, čeprav si je tudi sama pred leti prav pri doskoku poškodovala koleno.
Nasmeh na obraz Zorana Zupančiča so prinesle tudi preostale članice slovenske ekipe, ki so v Engelbergu nastopale prvič. Obe Niki (Prevc in Križnar) sta končali v najboljši deseterici, točke pa so ujele še Katra Komar, Ajda Košnjek in Taja Bodlaj. Za zadnjo so bile te prve v karieri: »Zelo sem vesela, saj mi je že v Lillehammerju zmanjkalo le 4 desetinke točke. Prvih ne pozabiš nikoli,« je o uspehu povedala Taja Bodlaj. »Celotna ekipa je prikazala danes visok nivo skakanja. Vse punce v točkah, za nekatere najboljši rezultati v karieri, a na koncu je posebno čestitati Emi za stopničke. Bila je pripravljena za zmago, a je imela nekaj težav pri doskoku. Veliko skakalk je imelo težave, saj je bilo doskočišče zelo trdo in močan veter v hrbet. Vse to se potencira, tudi po odpovedi poskusne serije, pa veliko dela ni bilo storjenega,« je dogajanje na skakalnici Titlis komentiral Zoran Zupančič. Napake Eme Klinec se je najbolj razveselila Josephine Pagnier. Francozinja je prvič tekmovala v majici vodilne v svetovnem pokalu in prišla do druge zmage kariere. »Sanjski dan za mene. Bila sem nervozna, saj je Engelberg zelo blizu mojega doma in je tu vsa moja družina. Presrečna sem, da je vse šlo po načrtih in sta mi uspela dva izvrstna skoka,« je preden je skočila v objem najbližjih povedala Josephine Pagnier. Zmagovalni oder je zapolnila aktualna svetovna prvakinja iz velike naprave, Alexandria Loutitt iz Kanade.
Vsaka zmaga šteje
Še pred tekmo žensk so skakalnico spoznali smučarski skakalci, ki so se pomerili v kvalifikacijah. Čeprav slovenski orli slavijo kot izjemni letalci in jim močan veter ne odgovarja, so še enkrat več pokazali, da se na skakalnici, ki leži na 1000 metrih nadmorske višine, odlično počutijo. Od petih orlov na startu v preteklosti le Lovro Kos tu še ni stal na odru za zmagovalce, Anže Lanišek in brata Domen ter Peter Prevc se lahko pohvalijo celo z zmago.
Ta je v kvalifikacijah uspela žabi, ki je v Švici potrdil dvig forme in prvič v sezoni premagal vso konkurenco. Čeprav je šlo »le« za kvalifikacije, ta 27-letnem Domžalčanu zelo veliko pomeni. »Ves čas je treba verjeti v proces, ki ga imaš zastavljen. Priznam, da sem poleti malce zaspal in je bil začetek sezone malce slabši. Vedel pa sem, da sem na koncu delal zelo dobro in se lahko hitro obrne. Sedaj sem znova veliko bolj sproščen,« je bil zelo zgovoren Anže Lanišek, ki med samimi prizorišči in razmerami ne dela razlike. »Kadar skačeš dobro, vedno in povsod skačeš dobro in se ne obremenjuješ z drugimi dejavniki,« je poudaril, da zaradi tradicionalnega močnega vetra v hrbet nima nobene prednosti. Zmaga v kvalifikacijah je Lanišku prinesla tudi 3.000 švicarskih frankov nagrade.
Z nastopom Laniška ter vseh ostalih orlov je bil zelo zadovoljen tudi trener Robert Hrgota, ki bo jutri petkrat zamahnil z zastavico v prvi seriji, saj so vsi uspešno opravili s kvalifikacijsko sito. »Vsaka zmaga je dobrodošla, četudi v kvalifikacijah. Zanjo potrebuješ vrhunski skok in tega je Anže prikazal. Stopnjuje formo iz skoka v skok in samozavestno pričakujemo tekme tukaj,« je pomen uspeha Laniška obrazložil glavni trener slovenske zračne eskadrilje. Skakalce v Engelbergu jutri čaka prva izmed dveh tekem ta konec tedna, skakalke pa bodo že jutri z drugo tekmo zaključile svoj spored v Švici.